从42岁起,秦大河便只能依靠他的假牙品人间百味。他本可以不必与他的牙齿这么早地“诀别”。但在南极科考面前,他顾不了那么多了 。1989年,一支由中、美、苏、法、英、日6个国家的6名队员组成的国际横穿南极考察队,从南极半岛的顶端出发,开始举世瞩目的南极“长征”。6人中,有两名科学家和四名探险家,秦大河是仅有的两名科学家之一。在行前的体检中,秦大河被医生判定,要么拔掉10颗牙齿,要么不要去南极。“在南极要待200多天,温度低、体力消耗极大,要靠补充大量热量维持体能,如果牙齿犯病不能吃东西,很快就会有生命危险。但要想去南极,就必须拔。从那时开始,我就只能靠假牙吃饭了。”12月7日,在河海大学“长江大讲堂”的分享中,中国科学院院士秦大河这段有关“南极之恋”的“牺牲”,先是引得师生一阵唏嘘,继而迎来一片掌声。考察队自1989年至1990年横穿南极大陆的220天,挑战从未缺席。“我们遇到的最大问题是暴风雪,有时甚至能刮几天几夜。”秦大河说,1989年8月下旬起,考察队在南极半岛进入最危险的巨大冰裂隙地区。冰裂隙是冰下地形剧烈变化而造成的冰川裂隙,表面看起来覆盖着冰雪,下面却是几米甚至几十米的深沟。